La "marca" es mucho más que un signo que permite conocer de quién son unos productos o unos servicios. La "marca" crea un compromiso entre la empresa y el consumidor en el que la primera pone en juego su reputación, adquiriendo una obligación de calidad constante. Si una "marca" adquiere, por su presencia en el mercado, el respeto y la consideración de los consumidores, se convierte en el activo intangible más valioso de una empresa y como tal debe ser protegida. La "marca comunitaria" es el registro que, de una forma unitaria, protege un signo distintivo en los veintisiete países de la Unión Europea.

Tras la apertura a la libre circulación de mercancías y servicios en enero de 1993 muchas empresas optaron por una dimensión "comunitaria" en su política de marcas. Entonces sólo existían dos únicas vías de proteger una marca en Europa, la denominada "vía nacional", presentando solicitudes de marcas en tantas oficinas nacionales de marcas como países fueran de interés o la vía de la "Marca Internacional" del OMPI que exige un pago por la solicitud y una tasa extra por cada país que se quiera incorporar.