Este lunes el Grupo IAG (matriz de Iberia y Brithis Airways) ha anunciado que tomará el control de su rival Air Europa. Una operación que se llevará a cabo en 2020 y costará 1.000 millones de euros, según el comunicado emitido de manera conjunta con el holding turístico Globalia (dueña de Air Europa). La unión de los dos mayores operadores aéreos a nivel nacional aún debe ser aprobada por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) y tiene que esperar al visto bueno de Bruselas, ya que supondría quedarse con el 72% de la oferta de los vuelos nacionales, según alerta desde la organización en defensa de los consumidores Facua.  

"Si se lleva a cabo según los términos expuestos en el comunicado, sería negativo para los usuarios por la ausencia de competencia", comenta el portavoz de Facua Rubén García, quién espera que la CNMC valore si debe frenar la propuesta debido a la posición de dominio que adquiriría el grupo IAG u obligarlo a ceder alguna ruta. Si se produjera la fusión en los términos establecidos, Ryanair se quedaría como la segunda compañía con una cuota del mercado nacional del 15%, apuntan desde Facua.
Para Ignacio Rubio, presidente de la asociación española de usuarios empresarios y profesionales del transporte aéreo (ASETRA), la operación es positiva porque Air Europa no estaba siendo competitiva en precios y tras la adquisición se verá un abaratamiento del billete gracias a la reducción de costes. "La operación se realiza principalmente por el mercado que tiene Air Europa en vuelos de largo recorrido con destino a Suramérica y Centroamérica", señala. Un mercado donde la aerolínea posee el 7% de las rutas y compiten con la propia IAG y Air France-KLM (19% ambas). 

Actualmente, Air Europa ofrece viajes a 69 destinos con una flota de 66 aviones y transporta anualmente 11,8 millones de clientes. En España opera principalmente con viajes de largo recorrido cuyo destino son las islas (Canarias y Baleares). "También aprovechan las escalas internacionales para recoger a los viajeros que viajan con destino a Palma de Mallorca", apunta Rubio. En Palma de Mallorca, Air Europa tienen un importante hub (centro de conexiones).